Washinton (V)

Capitoliul este clădirea ce adăpostește Congresul SUA (Parlamentul), deci instituția reprezentând puterea legislativă. Partea centrală a edificiului, dar fără cupolă, a fost terminată în 1800 (majoritatea lucrărilor fiind efectuate de sclavi negri, trebuie spus). În 1814, când englezii au ocupat capitala, Capitoliul a fost incendiat și parțial distrus. A fost reconstruit în următorii 6 ani. În sec. 19, pe măsură ce noi state au aderat la Uniune, clădirea a fost extinsă. Cupola a fost înălțată în 1866. Edificiul este orientat nord-sud, Camera Reprezentanților (camera inferioară) avându-și sediul în aripa sudică, iar Senatul în cea nordică. La începuturile sale, Capitoliul era situat, simbolic, în centrul orașului. Acum nu mai este cazul, dar încă este punctul de plecare al sistemului de numerotare al străzilor.

Ca și Casa Albă, Capitoliul poate fi vizitat gratis, în tururi organizate, cu rezervare prealabilă.

În clădire sunt expuse statui reprezentând diferite personaje considerate importante de statele componente ale SUA. Fiecare stat a avut dreptul la doar 2, total 100. Statele vechi, cele din est sunt întruchipate de înaintași iluștri, părinți fondatori ai țării. Alelalte, mai amărâte din punct de vedere istoric, se mulțumesc cu ce au.

Cum ziceam.

Cripta Capitoliului a fost construită pentru a adăposti mormântul lui George Washington. Doar că acesta a decis să fie închumat la proprietatea sa de la Mont Vernon.

Rotonda centrală este împodobită cu picturi ce înfățișează momente din istoria americană.

Fresca din centrul cupolei - Apoteoza lui Washington - a fost pictată în 1865. Primul președinte este practic trecut în rândul zeilor.

Biblioteca Congresului a fost constituită în 1800, ceea ce o face cea mai veche instituție de cultură din State. Este și una dintre cele mai mari din lume, cu aproape 178 de milioane de obiecte (a doua, de fapt, după Biblioteca Britanică). Pe lângă milioane de titluri din domeniul legislației, filosofiei, economiei și alte domenii importante pentru dezvoltarea unui sistem de guvernare, librăria conține și cărți. O lege din 1870 îi dă dreptul așezământului să obțină câte două exemplare din orice se tipărește pe teritoriul național. De asemenea, sunt achiziționate lucrări din exterior. Tot Biblioteca are în subordine administrarea legii copyright-ului.

Clădirea Thomas Jefferson este ce mai apropiată de Capitoliu și cea mai veche - a fost ridicată între 1890-1897. Este și sediul central al instituției.