Patara

Patara este una dintre cele mai vechi cetăți întemeiate de către lycieni în sud-vestul Turciei actuale. Este menționată încă din sec. 13 î.Hr., sub numele de Patar. Legenda spune că ar fi fost întemeiată de Patarus, unul din fii zeului soare Apollo. Situată pe coastă, Patara era un port de mare capacitate, un hub al comerțului lycian cu Cipru, Creta, Egipt și cetățile grecești. O vreme a fost sediul politic al Ligii lyciene, o alianță a orașelor din regiune.

În sec. 4 î.Hr. Patara a intrat în componența Imperiului Macedonean, apoi, după moartea întemeietorului acestui imperiu, în cea a unor state succesorale (Egipt, apoi Siria). În sec. 1 d.Hr. Patara a fost anexată Imperiului Roman. Accesul la noi piețe, în jumătatea occidentală a Mediteranei, a adus un nou impuls economiei locale. Cel puțin pentru o vreme. Cutremurul din anul 141 a afectat grav întreaga regiune. Și nu este vorba doar despre distrugerile materiale, dar și despre modificări substanțiale ale reliefului. Astfel, are loc o ridicare a fundului mării, iar Patara, care era clădită practic pe țărm, s-a trezit la aproape 1 kilometru de apă. Un canal a fost săpat pentru a lega iarăși impresionantul bazin portuar de mare, dar, cu toate acestea, perioada de glorie a cetății trecuse.

În epoca bizantină Patara a rămas un oraș important în plan regional, tranzitat în continuare de numeroase corăbii comerciale. În sec. 5 orașul, acum simțitor redus ca populație și în dimensiuni, a fost înconjurat de un puternic zid din piatră. Timp de multe secole Patara și-a dus o existență (în mare parte) liniștită și satisfăcută. Însă, în anul 1211, orașul a fost cucerit, jefuit și în mare parte distrus de turcii selgiucizi. Deși s-a încercat revitalizarea sa, eforturile în această direcție nu au înregistrat mare succes. Pe cât se pare, Patara a încetat să mai existe cândva în prima jumătate a sec. 14.

Situl a fost cercetat arheologic succint prin sec. 19. Dar săpăturile serioase au început în 1988 și continuă și azi. Din păcate, o bună parte a orașului antic nu este recondiționat, nici bine păstrat - la multe din monumente ajungi pe niște potecuțe încâlcite, printre tufișuri și mărăcini. Mai mult, în ciuda interdicțiilor, în aria arheologică au apărut numeroase construcții private - locuința și pensiuni.

Teatrul roman din Patara a fost construit în anul 147, o parte din fonduri fiind donate de împăratul Antoninus Pius. Avea o capacitate de 6000 de locuri.

Lângă teatrul se înălța Sediul Consiliului Ligii Lyciene (Bouleuterion). A fost construit în sec. 1 î.Hr.

În partea centrală a Bouleuterionului se găsea un mic amfiteatru, unde se întruneau delegații cetăților lyciene.

Strada Portului era principală arteră din oraș. După cum îi zice și numele, tăia orașul în două și ajungea până la port.

De-a lungul Străzii Portului erau numeroase magazine și ateliere de lux.

Baia cea mică a fost construită în perioada romană, cel mai probabil în sec. 1 d. Hr.

Bazinul portului interior este azi o mlaștină. Pe malul opus sunt ruinele depozitelor de mărfuri construite în timpul împăratului Hadrian.

Biserica bizantină a fost construită în sec. 12 peste resturile unei biserici mai vechi.

Templul Prostylos este una dintre clădirile bine păstrate. A fost construit către sfârșitul sec. 2 d.Hr. Nu este sigur cărui zeu era închinat. Este posibil să fi fost dedicat cultului imperial roman. În perioada bizantină a fost încorporat în sistemul de fortificații, fiind transformat în bastion.

Băile selgiucide au fost în uz (și) în sec. 12, în perioada când orașul fusese cucerit în turci. În ciuda numelui, pare să fi fost construite câteva secole mai devreme de bizantini.

Coloane și pietre de mormânt romane au fost utilizate în fortificațiile medievale.

Basilica a fost biserica de reședință a episcopului local. A fost construită în sec. 6 d.Hr.

Fântâna octogonală a fost construită în sec. 1 d.Hr.

Arcul lui Medustus este practic poarta de nord a orașului. Monumentul a fost construit de cetățenii din Patara în onoarea lui Mettias Medustus, guvernatorul roman al Lyciei.

În jurul porții nordice s-au păstrat unele morminte lyciene din sec. 4-2 î.Hr.

În apropiere se găsește Plaja Patara, una dintre cele mai mari plaje din Turcia (18 km lungime). Și cea mai lungă plajă în linie dreaptă din Europa, pe cât se pare.

Kaș

Kaș este un orășel pe coasta sud-est a Turciei. Este un important centru turistic, cu plaje, hoteluri de lux, port turistic pentru yahturi, scuba, etc.

A fost fondat de lycieni prin sec. 5-4 î.Hr. și a purtat numele de Habesos. Nu a fost niciodată un mare centru urban, doar un târg de pescari și mici negustori. În perioada greco-romană a fost portul unui oraș mai mare, întemeiat de coloniști greci mai în interior. Orașul mai mare în grad se numea Phellus, deci, după moda grecească din epocă, centrul mai puțin important și dependent a fost redenumit Antiphellus. Spre sfârșitul epocii romane a căpătat o oarecare importanță, devenind centrul unui episcopat și primind chiar dreptul de a bate monedă proprie de argint. Nu prea mai există mare lucru din orașul antic, care a fost suprapus de construcții moderne.

În sec. 12 a fost cucerit de selgiucizi, ocazie cu care numele i-a fost schimbat în Andifli, iar în sec. 15 a fost anexat de Imperiul Otoman. În următoarele secole a rămas un modest târgușor de provincie. Numele de Kaș i-a fost dat pe la începutul anilor '20. 

După 1990, orașul a crescut și s-a dezvoltat, pe măsură ce Turcia și-a redefinit politicile economice, punând un tot mai mare accent pe deschidere și promovarea turismului ieftin și de calitate în rândul occidentalilor. Orașul în sine, dar și împrejurimile sunt foarte pitorești.

Myra

Myra a fost un oraș fondat pe coasta de sud-vest a Turciei, în valea fertilă a râului Demre (denumirea actuală). A fost fondat de lycieni, o populație din partea locului, cel mai probabil în sec. 5 î.Hr. După ce regiunea a fost inclusă în Imperiul Macedonean, are loc o grecizare treptată a populației. Are loc, deasemenea, o colonizare destul de majoră dinspre insulele grecești.

În sec. 2 î.Hr. Myra era deja un oraș grec. Care va deveni unul greco-roman, după ce urmașii lui Romulus își vor întinde stăpânirea și pe aici. În perioada romană și mai apoi bizantină timpurie Myra devine unul dintre orașele înfloritoare ale Anatoliei. Bogăția și importanța sa veneau de la exportul unei mărfuri rare și foarte cerută de-a lungul și de-a latul imperiului - purpura, vopseaua specială ce, la vremea respectivă, era extrasă doar dintr-o specie de melci marini. Orașul rămâne important și după ce Imperiul Roman de Apus se prăbușește, iar partea orientală se grecizează și evoluează în ceea ce noi numim Bizanț (ei și-au spus mereu romani, chiar dacă nimeni nu mai vorbea latina). Dovadă că aici se găsea sediul uneia dintre episcopiile importante din imperiu. Mai mult, celebrul Sf. Nicolae a fost episcop al Myrei (altfel, sfântul era născut într-un oraș din apropiere - Patara, despre care o să scriu ceva mai încolo).

În anul 809 Myra a fost cucerită, jefuită și distrusă de o armată arabă. Ulterior orașul a fost reconstruit și repopulat, dar nu a mai atins vechiul nivel de dezvoltare. Spre sfârșitul sec. 11, cetatea este din nou cucerită și jefuită, de data aceasta de turcii selgiucizi. După acest episod nu mai există mențiuni ale așezării în documente. În (aproape) mia de ani scursă de atunci ruinele orașului au fost acoperite de mâl și aluviuni, apoi de plantații și de localitatea contemporană.

Puține construcții au supraviețuit, fie și fragmentar. Aceasta a fost o basilica - o clădire dedicată adunărilor publice.

Teatrul roman a fost construit în sec. d.Hr., dar s-a prăbușit din cauza unui cutremur în anul 141. A fost refăcut după aceea grație donațiilor făcute de familiile bogate ale orașului.

Dar ce a făcut Myra celebră sunt mormintele sale săpate în stâncă. Obiceiul a fost pornit de către lycieni, apoi însușit și continuat de greci. Mormintele sunt de tip familial și sunt construite sub forma unor temple decorate cu sculpturi în relief. Inițial sculpturile erau vopsite în culori vii (roșu, galben, verde, albastru), ale căror urme încă mai pot fi detectate.